โฆษณากับอดีตภรรยาของผู้สมัคร เสียงร้องของ “คนโกหก” ที่บินไปทั้งสองทิศทาง เรื่องราวของตึกอพาร์ตเมนต์ทรุดโทรมและ การทำแท้งภาย ใต้ความกดดัน ถามความเป็นอิสระของฝ่ายตรงข้าม สติปัญญาของเขา ความมั่นคงทางจิตใจ ของ เขา ความศรัทธาในศาสนา ของ เขา
การหาเสียงในวุฒิสภาที่ยืดเยื้อในจอร์เจียระหว่างผู้ดำรงตำแหน่งจากพรรคเดโมแครต ราฟาเอล วอร์น็อค และผู้ท้าชิงจากพรรครีพับลิกัน เฮอร์เชล วอล์คเกอร์ ตำนานฟุตบอล ทวีความขมขื่นมากขึ้นเมื่อการไหลบ่าของวันที่ 6 ธันวาคม ใกล้เข้า มา การที่พรรคเดโมแครตได้รับรองเสียงข้างมากในวุฒิสภาแล้ว มันเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับเมื่อ 2 ปีที่แล้ว เมื่อเสียงข้าง มากใน รัฐนี้มักจะเกี่ยวกับว่าพรรคใดจะเป็นผู้ควบคุมสภาในวอชิงตัน
“เฮอร์เชล วอล์กเกอร์ไม่จริงจัง” วอร์น็อคบอกกับผู้สนับสนุนในจอร์เจียตอนกลางเมื่อเร็วๆ นี้ โดยกล่าวว่าวอล์คเกอร์ “เชี่ยวชาญในการโกหก” และคลำหาพื้นฐานของนโยบายสาธารณะ “แต่การเลือกตั้งเป็นเรื่องจริงจังมาก อย่าทำให้สองสิ่งนี้สับสน”
Walker ปลด Warnock ศิษยาภิบาลอาวุโสของ Ebenezer Baptist Church ให้เป็น “คนหน้าซื่อใจคด” และรับใช้ประธานาธิบดี Joe Biden เพื่อตอกย้ำการดูถูก วอล์กเกอร์เรียกผู้ดำรงตำแหน่งนี้ว่า “สคูบี้-ดู” พร้อมกับสร้างความประทับใจให้กับคำพูดพล่อยๆ ของหมาในการ์ตูน
ฝ่ายกว้างสะท้อนถึงการผลักดันอย่างดุเดือดของผู้สมัครในช่วงสี่สัปดาห์ระหว่างการเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 8 พ.ย. และการไหลบ่าเพื่อโน้มน้าวให้ผู้สนับสนุนหลักของพวกเขาลงคะแนนเสียงอีกครั้ง สำหรับวอล์คเกอร์ มันยังหมายถึงการดึงที่ปรึกษาอิสระและสายกลางมาสู่การหาเสียงของเขาหลังจากที่เขาทำผลงานได้ต่ำกว่าพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้ง นั่นคือรัฐบาลไบรอัน เคมป์ ด้วยคะแนนเสียง 200,000 เสียง
วอร์น็อคนำวอล์คเกอร์ด้วยคะแนนเสียง 37,000 เสียงจากผู้ลงคะแนนเกือบ 4 ล้านคนในรอบแรก แต่วุฒิสมาชิกกลับไม่ถึงเกณฑ์ 50% ที่จำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงการไหลบ่า
ในหลาย ๆ ด้าน การเปลี่ยนแปลงจากแคมเปญแรกของเขาเป็นสิ่งที่ Warnock ต้องการ นั่นคือตัวเลือกที่ตรงไปตรงมาระหว่างผู้สมัครสองคน เมื่อ 2 ปีที่แล้ว ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ซึ่งขณะนั้นเพิ่งพ่ายแพ้ และไบเดนซึ่งขณะนั้นเป็นประธานาธิบดีได้รับเลือกได้เดินทางเยือนจอร์เจียหลายครั้งเพื่อให้แสงสว่างแก่การแข่งขันระหว่างวอร์น็อคกับพรรครีพับลิกัน ส.ว. เคลลี โลฟฟ์เลอร์ และระหว่างพรรคเดโมแครต จอน ออสซอฟฟ์ กับพรรครีพับลิกัน ส.ว. David Perdue ในฐานะผู้ควบคุมวุฒิสภาแขวนอยู่บนความสมดุล
ทรัมป์ลงเอยด้วยการทำให้ผู้สนับสนุนของเขาเองและคนกลางหลายคนแปลกแยกด้วยการกล่าวอ้างเท็จเกี่ยวกับการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2563 ชัยชนะของ Warnock และ Ossoff ทำให้วุฒิสภาแตกเป็น 50 ต่อ 50 โดยพรรคเดโมแครตได้รับอำนาจจากการลงคะแนนเสียงไทเบรกของรองประธานาธิบดี Kamala Harris วอร์น็อคยังกลายเป็นวุฒิสมาชิกผิวดำคนแรกของจอร์เจีย
ในปีนี้ วอร์น็อคลงชิงตำแหน่ง 6 ปีเต็มหลังจากชนะการเลือกตั้งพิเศษในปี 2564 พรรคเดโมแครตได้รับประกันการควบคุมวุฒิสภาโดยพลิกที่นั่งในเพนซิลเวเนีย. วอร์น็อคชนะจะทำให้พรรคเดโมแครตได้เสียงข้างมากที่ 51-49 หมายความว่าคู่สัญญาจะไม่ต้องเจรจาข้อตกลงแบ่งปันอำนาจ
สิ่งที่วอร์น็อคให้ความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับการประมูลเลือกตั้งครั้งใหม่ส่วนใหญ่คือการทำข้อตกลงในวอชิงตันและค่านิยมส่วนตัวที่เขานำมาสู่งาน ใช้เวลาจนถึงช่วงสุดท้ายของการรณรงค์ — ต่อเมื่อผู้หญิงสองคนกล่าวหาวอล์กเกอร์ซึ่งต่อต้านสิทธิการทำแท้งว่าสนับสนุนและจ่ายเงินสำหรับการทำแท้งของพวกเขา — วุฒิสมาชิกจึงเร่งโจมตีเขา โดยโต้แย้งว่าวอล์คเกอร์นั้น “ไม่พร้อม” และ “ไม่เหมาะ” สำหรับ งาน.
“คู่ต่อสู้ของฉันโกหกทุกเรื่อง” วอร์น็อคกล่าวในการหยุดหาเสียงเมื่อเร็วๆ นี้ โดยตำหนิการกล่าวเท็จและพูดเกินจริงซ้ำๆ ของวอล์คเกอร์ “เขาบอกว่าเขาเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ เขาไม่ได้ เขาบอกว่าเขาทำงานให้กับเอฟบีไอ เขาไม่ได้. กล่าวว่าเขาสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยจอร์เจีย เขาไม่ได้. กล่าวว่าเขาเป็นนักวิชาการในชั้นเรียนของเขา เขาไม่ได้. … เขาบอกว่าเขามีธุรกิจอื่นที่มีพนักงาน 800 คน มันมีแปด”
วอล์คเกอร์ชอบการแข่งขันตั้งแต่เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง GOP ในฤดูใบไม้ผลิ
“เฮอร์เชลเป็นคู่แข่ง เขาสบายใจมากกับมโนต่อมโน” สก็อตต์ พาราไดซ์ ผู้จัดการฝ่ายหาเสียงของวอล์คเกอร์กล่าว โดยสังเกตถึงความกล้าหาญทางกีฬาของผู้สมัครในฐานะนักวิ่งหลังฟุตบอล นักมวยคิกบ็อกเซอร์ และบ็อบสเลดเดอร์โอลิมปิก
แท้จริงแล้ว วอล์คเกอร์โจมตีไปที่จุดแข็งของวอร์น็อคในฐานะศิษยาภิบาลของโบสถ์ชื่อดังที่มาร์ติน ลูเทอร์ คิง จูเนียร์เคยเทศนา วอล์คเกอร์วิพากษ์วิจารณ์วอร์น็อคเกี่ยวกับอาคารอพาร์ตเมนต์ในแอตแลนตา ซึ่งเป็นเจ้าของโดยมูลนิธิของโบสถ์วอร์น็อค ซึ่งผู้อยู่อาศัยได้ร้องเรียนต่อเดอะวอชิงตัน ฟรีบีคอน สื่ออนุรักษ์นิยมเกี่ยวกับประกาศการขับไล่และสภาพที่ย่ำแย่
“สิ่งที่เขาทำในอาคารอพาร์ตเมนต์หลังนี้ที่ตึก Columbia Towers นั้นไม่ถูกต้อง” วอล์คเกอร์กล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่ป้ายหาเสียงชานเมืองแอตแลนตา “คุณไม่ควรใส่ชื่อพระเยซูในสิ่งที่คุณทำกับคนอื่น และอย่าใส่ชื่อมาร์ติน ลูเทอร์ คิง … คุณไม่ใช่พระเยซู และไม่ใช่ดร. คิง”
Warnock ซึ่งกล่าวว่าไม่มีผู้อยู่อาศัยใน Columbia Tower ถูกขับไล่ รวมการโจมตีของ Walker ไว้ในรายชื่อผู้ท้าชิงที่บันทึกไว้พูดเกินจริงและความเท็จ. “คนประเภทไหนที่อยู่ในคริสตจักร?” Warnock กล่าวใน Macon “นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผู้คนโจมตีโบสถ์ Ebenezer Baptist พวกเขาโจมตีมาร์ติน ลูเทอร์ คิง จูเนียร์ ฉันเป็นเพื่อนที่ดี”
ถึงกระนั้น เมื่อถูกถามว่าเขาพิจารณาการเป็นผู้พิทักษ์อาคารโคลัมเบียทาวเวอร์สในโบสถ์ของเขาใหม่หรือไม่ วอร์น็อคเลี่ยง: “ฉันได้ตอบคำถามนี้ไปแล้ว ฉันภูมิใจในสิ่งที่คริสตจักรของฉันทำเพื่อเลี้ยงดูผู้หิวโหยและคนจรจัดทุกสัปดาห์”
วอล์คเกอร์ยังกล่าวโทษวอร์น็อคว่า “รวยขึ้น” ในฐานะสมาชิกวุฒิสภา ซึ่งเป็นการยกย่องค่าที่พัก 7,500 ดอลลาร์ต่อเดือนของศิษยาภิบาลจากโบสถ์ การจ่ายเงินไม่ละเมิดกฎจริยธรรมของวุฒิสภาที่จำกัดรายได้ภายนอกของสมาชิกวุฒิสภา
อย่างน้อยหนึ่งครั้งระหว่างการไหลบ่า Walker ได้แนะนำว่า Warnock เป็นพ่อที่ประมาทเลินเล่อ Warnock บอกกับ The Atlanta Journal-Constitution ว่าความคิดเห็น “ข้ามเส้น” ก่อนหน้านี้ในการรณรงค์วอล์คเกอร์ยอมรับลูกสามคนของเขาต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกที่ทำเช่นนั้นหลังจาก The Daily Beast รายงานการมีอยู่ของพวกมันเท่านั้น วอร์น็อคไม่ได้พูดถึงเด็กเหล่านั้นในการวิจารณ์วอล์คเกอร์ของเขาเลย
ในขณะเดียวกัน วอล์คเกอร์ไม่ได้ตอบคำถามของนักข่าวในงานหาเสียงแบบเปิดตั้งแต่ช่วงปลายเดือนตุลาคม เมื่อผู้กล่าวหาคนที่สองออกมากล่าวว่าเขากดดันให้เธอทำแท้ง ซึ่งขัดแย้งกับการสนับสนุนของเขาในฐานะผู้สมัครรับเลือกตั้งการห้ามทำแท้งระดับชาติทั้งหมด. วอล์คเกอร์มีปฏิเสธข้อเรียกร้องของผู้หญิง.
ภรรยาเก่าของผู้สมัครทั้งสองก็ปรากฏตัวในการหาเสียงเช่นกัน แม้ว่าทั้งสองคนจะหลีกเลี่ยงหัวข้อนี้ด้วยตัวเอง ปล่อยให้การอภิปรายเรื่องการแต่งงานของพวกเขาส่วนใหญ่เป็นการโฆษณาแบบเสียเงิน ในโฆษณาชิ้นหนึ่ง อดีตภรรยาของ Warnock บอกตำรวจแอตแลนตาว่าเขาวิ่งทับเท้าของเธอ โฆษณาของพรรครีพับลิกันไม่ได้ระบุว่ารายงานของตำรวจระบุว่าเจ้าหน้าที่ไม่พบหลักฐานทางกายภาพที่สนับสนุนคำกล่าวอ้างของเธอ โฆษณาของพรรคเดโมแครตมีบทสัมภาษณ์ภรรยาคนแรกของวอล์คเกอร์โดยให้รายละเอียดว่าเขาขู่ว่าจะใช้ความรุนแรงกับเธอ สถานการณ์ที่วอล์คเกอร์ยืนยันในอัตชีวประวัติ
นับตั้งแต่ที่ชายทั้งสองพบกันเพื่อโต้วาทีในวันที่ 14 ต.ค. วอร์น็อคก็ตอกวอล์คเกอร์ว่าขาดรายละเอียดนโยบายและบางครั้งก็ขัดกับนโยบายที่เขาพูดถึง
Warnock ส่งเสริมบทบัญญัติทางกฎหมายใหม่ของรัฐบาลกลางที่จำกัดค่าใช้จ่ายอินซูลินสำหรับผู้รับ Medicare และบันทึก Walker กล่าวว่าผู้ป่วยโรคเบาหวานสามารถจัดการสุขภาพของพวกเขาได้โดย “การรับประทานอาหารที่ถูกต้อง” ซึ่งเป็นการปฏิบัติที่ไม่เพียงพอสำหรับผู้ป่วยเบาหวานที่ต้องพึ่งอินซูลิน
“บางทีเขาควรจะสมัครเป็นนักโภชนาการ ฉันลงสมัครรับเลือกตั้งในวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา” Warnock กล่าวใน Macon
เขากระโจนใส่เมื่อวอล์คเกอร์ประกาศว่าสหรัฐฯ “ไม่พร้อม” สำหรับการดำเนินการด้านสภาพอากาศ และควร “มีรถยนต์ที่กินน้ำมันต่อไป” ที่เขากล่าวว่ามีมาตรฐาน “การปล่อยมลพิษที่ดี” อยู่แล้ว Warnock เพิ่มการเยาะเย้ยอย่างสนุกสนานเมื่อ Walker เพิ่งแนะนำการสัมผัสกันเกี่ยวกับแวมไพร์ในการปราศรัยหาเสียง
“ฉันหมายความว่าใครพูดอะไรแบบนั้น” Warnock ถามผู้สนับสนุน
Paradise ผู้จัดการหาเสียงของ Walker ยืนยันว่าข้อโต้แย้งที่ดีที่สุดของพรรครีพับลิกันยังคงสอดคล้องกับนโยบายเศรษฐกิจของ Warnock กับพรรคเดโมแครต ถึงกระนั้น เขายอมรับว่าโทนเสียงของแคมเปญมืดลง
“แน่นอนว่าเราจะดำเนินคดีต่อ Warnock อย่างอุกอาจต่อไป” เขากล่าว “และผมสงสัยว่าพวกเขาจะทำเช่นเดียวกัน”